Más de 21 proyectos innovadores de conservación y restauración de cuencas hidrográficas fueron presentados por jóvenes estudiantes en el concurso ambiental «Héroes de las Cuencas 2024: Jóvenes al rescate del futuro ambiental,» organizado por el Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE). Esta iniciativa promueve la sostenibilidad y el compromiso de los jóvenes panameños con el medio ambiente, ofreciendo un financiamiento de hasta 3 mil balboas a los proyectos seleccionados, junto con apoyo técnico para su implementación en campo.
El concurso se dirigió a estudiantes de entre 16 y 18 años que residen o estudian en áreas cercanas a las cuencas de los ríos Caimito, Juan Díaz, y Pacora, incentivándolos a desarrollar soluciones sostenibles en las categorías de mejor proyecto de restauración, innovación, creatividad y uso de tecnología, e impacto comunitario. Entre los ganadores destacan los proyectos de Conservación de Cuencas Hidrográficas y Ecosistemas Acuáticos Sostenibles, del Instituto Fermín Naudeau, y MIMA (Mentes Innovadoras que Conservan el Ambiente), del Centro Educativo Cristóbal Adán De Urriola.
Liderazgo juvenil para un futuro sostenible
El jurado, compuesto por expertos de instituciones gubernamentales, ONGs, empresas privadas y miembros de los Comités de Cuencas Hidrográficas, seleccionó varios proyectos destacados, entre los que también se encuentran «Jóvenes Actores del Cambio» de la Escuela Bilingüe Los Andes y el IPTC Nicolás Del Rosario. Las estudiantes Aiskel Morales, Alessandra Tuñón y Beverly Collins del Instituto Fermín Naudeau obtuvieron el primer lugar con su proyecto «Conservación para la Reducción de la Contaminación de la Cuenca 142», una iniciativa que busca abordar el problema de la contaminación del agua en Panamá y motivar a otros jóvenes a actuar en beneficio del país.
Karima Lince, directora de Seguridad Hídrica de MiAMBIENTE, señaló que el concurso «Héroes de las Cuencas 2024» empodera a los jóvenes para que contribuyan activamente a la protección de los ecosistemas mediante proyectos de impacto directo en sus comunidades. Este esfuerzo se alinea con el compromiso de Panamá de avanzar hacia una gestión hídrica sostenible y resiliente.
Premiación y capacitación ambiental para los ganadores
La premiación de los proyectos se llevó a cabo en el Foro «Gobernanza del Agua como Ruta hacia la Sostenibilidad Social» en el Auditorio de UMECIT. Además del financiamiento, los ganadores recibieron una licencia ArcGIS de ESRI Panamá, 20 horas de capacitación, 10 horas de acompañamiento técnico, y la oportunidad de explorar la biodiversidad del Bosque Protector y Paisaje Protegido San Lorenzo en un safari fotográfico, experiencia que fortalecerá su conocimiento y compromiso con los ecosistemas.
Durante el foro, figuras destacadas como Laura González de Marea Verde, Dina Henríquez, jefa de Educación Ambiental de MiAMBIENTE, y Rocío Vega y Ariel Aizprúa de ESRI Panamá ofrecieron exposiciones sobre la sostenibilidad de las cuencas. Este evento, que integra a la juventud en la conservación de los recursos hídricos, refuerza el camino hacia un Panamá más sostenible.
