El Virus Respiratorio Sincitial (VRS), tradicionalmente asociado con enfermedades respiratorias en niños, se ha convertido en una amenaza significativa para los adultos mayores de 60 años en Panamá. Durante la segunda mitad del año, los casos aumentan, generando hospitalizaciones, sobre todo en aquellos con condiciones preexistentes como enfermedades cardíacas o pulmonares. Este virus, que afecta el sistema respiratorio, puede desencadenar complicaciones graves como neumonía o agravar enfermedades crónicas.
Vulnerabilidad del sistema inmunológico en adultos mayores
A medida que las personas envejecen, su sistema inmunológico se debilita, lo que las hace más propensas a infecciones graves como el VRS. En casos severos, el virus puede llevar a hospitalizaciones e incluso a la muerte, especialmente en aquellos con diabetes, EPOC o asma. En países con ingresos altos, se reportan más de 470,000 hospitalizaciones anuales a causa del VRS, con 33,000 muertes. En Panamá, los expertos advierten que este virus circula más intensamente en los últimos meses del año.
Prevención: La clave para proteger a los adultos mayores
El VRS puede ser difícil de identificar ya que sus síntomas imitan los de un resfriado común. Sin embargo, si no se trata adecuadamente, puede llevar a complicaciones graves. Algunas medidas clave para prevenir el contagio incluyen lavarse las manos frecuentemente, evitar el contacto cercano con personas enfermas y mantener las superficies del hogar limpias.
Señales de alerta del VRS
- Nariz congestionada
- Tos seca
- Fiebre
- Dolor de garganta
- Dificultad para respirar
La prevención debe ser parte de la discusión entre familias y profesionales de la salud, insistió Elidia Domínguez, Gerente Médico de Vacunas de GSK. La farmacéutica continúa investigando y desarrollando intervenciones preventivas para proteger a los adultos mayores de esta peligrosa enfermedad.
