La propuesta de reforma a la Caja de Seguro Social (CSS) presentada recientemente en la Asamblea Nacional ha generado reacciones encontradas, en particular entre empresarios y organizaciones del sector privado. La Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP) ha manifestado preocupación por las posibles repercusiones económicas de algunas de las medidas incluidas en el anteproyecto. Entre los aspectos más controversiales se encuentra el aumento de la cuota patronal en el programa de Invalidez, Vejez y Muerte (IVM), que pasaría del 4.25% al 7.25%, un incremento que representaría una carga adicional del 20% para los empleadores.
El presidente de la CCIAP, Juan Arias, explicó que si bien los empresarios están dispuestos a contribuir al sostenimiento del sistema, es crucial evaluar el impacto de este aumento sobre las pequeñas y medianas empresas (PyMEs) y la creación de empleo juvenil, especialmente en un contexto económico de recuperación lenta. Arias sugirió que el incremento podría implementarse de forma progresiva para reducir el riesgo de despidos y frenar el aumento del desempleo.
Además del aumento de la cuota patronal, la reforma propone elevar la edad de jubilación, una medida que Arias reconoció como necesaria para la sostenibilidad de la CSS, aunque no estuvo entre las propuestas iniciales de la CCIAP. Según el gobierno, estos cambios buscan equilibrar el sistema y asegurar el pago de pensiones a futuro. Sin embargo, el líder empresarial enfatizó que también es importante reforzar la transparencia en el manejo de los fondos de la CSS, recomendando la realización de auditorías forenses para identificar malas prácticas del pasado y asegurar una administración eficiente.
Otra de las medidas incluidas en el anteproyecto es la transferencia del programa “120 a los 65” del Ministerio de Desarrollo Social (Mides) a la CSS, con un ajuste de su monto a 144 dólares mensuales, adaptándose a la inflación acumulada desde su creación. Arias valoró esta propuesta como un paso hacia una mayor solidez y transparencia del sistema, permitiendo a la CSS administrar los fondos destinados a apoyar a las personas en situación de vulnerabilidad sin duplicidad de recursos.
En cuanto al debate público en torno a la reforma, la CCIAP pidió un diálogo responsable y participativo. Frente a las manifestaciones recientes en la Universidad de Panamá y en los alrededores de la Asamblea Nacional, el gremio hizo un llamado a la ciudadanía para que se informe a profundidad sobre los cambios propuestos y participe activamente en las discusiones, respetando el clima de paz y evitando acciones que puedan perjudicar la economía, como el cierre de calles.
En conclusión, la CCIAP insistió en que es fundamental analizar a fondo cada aspecto de la reforma para evitar impactos negativos en el empleo y en el desarrollo de las PyMEs, y asegurar un futuro sostenible para el sistema de seguridad social en Panamá.
