En la actualidad, las empresas se encuentran en una encrucijada en la que la inclusión ya no es simplemente una tendencia, sino un compromiso ético y empresarial. Más allá de la mera aprobación externa, se trata de avanzar hacia una auténtica inclusión, adoptando estrategias que trasciendan la mera representación en la fuerza laboral.
Las personas con Trastorno del Espectro Autista (TEA) a menudo son pasadas por alto debido al desconocimiento y a la falta de comprensión de esta condición. Aunque se ha avanzado en la concienciación sobre la neurodiversidad, en Panamá, la verdadera inclusión de las personas con autismo en el ámbito laboral sigue siendo limitada en muchas empresas. Es hora de que estas empresas reconozcan la importancia de la inclusión y adopten prácticas auténticas que construyan espacios cómodos e inclusivos, adaptados a diversas condiciones.
Un ejemplo destacado en Panamá es la empresa Arcos Dorados, franquicia maestra de McDonald’s en Latinoamérica y el Caribe. Arcos Dorados ha implementado acciones concretas de inclusión y diversidad relacionadas con el autismo. Una de estas iniciativas es la creación del primer ‘Espacio Azul’ en Panamá, que proporciona un área segura dentro del restaurante para que las personas con autismo puedan disfrutar de momentos con familiares y amigos, adaptados a sus necesidades. Esta iniciativa, que ya cuenta con tres espacios en diferentes ubicaciones de McDonald’s en Panamá, brinda un importante apoyo a las familias que tienen miembros con autismo. Para llevar a cabo este proyecto, Arcos Dorados colaboró estrechamente con la fundación ‘Enséñame a Vivir’, dedicada a brindar apoyo a personas con autismo, que proporcionó orientación para equipar el espacio con las herramientas y áreas adecuadas.
Otra organización relevante en el país en el apoyo al autismo es la fundación ‘Soy Capaz’, que organiza la Caminata por el Autismo, en la que participan empresas como Arcos Dorados, entre otras.
Lissette Basmeson, Directora de la fundación ‘Enséñame a Vivir’, expresó: «Desde la fundación trabajamos día a día para que las personas con autismo tengan el apoyo necesario para desenvolverse, crecer y avanzar en un entorno seguro que maximice todas sus capacidades. Creemos firmemente que todos tenemos derecho a ser incluidos y formar parte de la sociedad, por lo que contar con acciones por parte de grandes empresas nos llena de emoción por el camino que está siguiendo Panamá en cuanto a la inclusión de personas con autismo».
A pesar del aumento en el respaldo, la concienciación y la difusión de información sobre el autismo en Panamá, sigue siendo una causa con poco apoyo en diversos sectores. Es esencial trabajar en la creación de entornos inclusivos y diversos, no solo para el autismo, sino también para otras condiciones, para que todos puedan disfrutar de espacios de ocio y entretenimiento en igualdad de condiciones.
